Historia Jarosławia sięga XII w. Prawa miejskie nadano mu w 1375 r. Przez kilkaset lat był miastem prywatnym, dziedziczonym przez kolejne rody magnackie. Był też Jarosław miastem bogatym, tak w sensie materialnym, jak i kulturowym. Z jednej bowiem strony leżał na skrzyżowaniu ważnych szlaków handlowych, a na tutejsze jarmarki zjeżdżali kupcy z całej ówczesnej Europy.
***
Dawniej swoją europejską sławę Jarosław zawdzięczał jarmarkom. Kupcy z Europy i Bliskiego Wschodu przemieszczając się Bursztynowym Szlakiem przybywali do Jarosławia, który uważany był za największy po Frankfurcie nad Menem ośrodek handlowy w ówczesnej Europie środkowo-wschodniej.